Autorijden in Nieuw-Zeeland is een fantastische manier om het land in uw eigen tempo te ontdekken. U rijdt langs glinsterende meren, besneeuwde bergtoppen en kustlijnen die zo uit een reisbrochure lijken te komen. Maar er zijn ook een aantal praktische zaken om rekening mee te houden. Daarom in deze blog: handige tips voor autorijden in New Zealand en suggesties voor de mooiste autoroutes in Nieuw-Zeeland.
Allereerst: in Nieuw-Zeeland rijdt u links. Het stuur zit rechts en ook de richtingaanwijzer en ruitenwissers zijn vaak omgekeerd ten opzichte van wat u gewend bent. Dat vergt even wat oefening, vooral bij het afslaan of invoegen. Rotondes gaan met de klok mee en verkeer van rechts heeft voorrang. Houd op smalle bergwegen ook rekening met tegenliggers – vaak staat met een bord aangegeven wie er voorrang heeft.
Een andere tip voor autorijden in New Zealand: neem de tijd. De afstanden lijken op de kaart soms klein, maar de wegen zijn vaak smal, bochtig of heuvelachtig. Reken op een lagere gemiddelde snelheid dan u misschien gewend bent. In landelijke gebieden kan het bovendien flink schemeren in de avond, dus overdag rijden is comfortabeler én veiliger.
Tankstations zijn er voldoende, al kunnen de afstanden tussen dorpen op het Zuidereiland wat groter zijn. Een andere tip voor autorijden in New Zealand: vul op tijd de tank bij, zeker als u een langere rit voor de boeg hebt.
Gaat u van het Noordereiland naar het Zuidereiland? Dan is de ferry van Wellington naar Picton een logische keuze. Deze overtocht duurt ongeveer 3,5 uur. Huurt u uw auto bij Budget New Zealand dan mag de huurauto gewoon mee aan boord. In andere gevallen zult u de huurauto bij de ferryterminal achterlaten en op het andere eiland een nieuwe auto ophalen.
En dan de mooiste autoroutes in Nieuw-Zeeland. Persoonlijk favoriet is de weg van Wanaka naar Haast via de Haast Pass. Deze route voert langs heldere meren, weelderige regenwouden en watervallen, en eindigt bij de ruige westkust. De Cardrona Pass, tussen Wanaka en Queenstown, biedt spectaculaire uitzichten over de bergen en is vooral prachtig in de ochtendzon.
Ook de West Coast Coastal Drive tussen Westport en Haast is een onvergetelijke route. U rijdt langs de ruige Tasmanzee, met uitzicht op kliffen, stranden en bossen die reiken tot aan het water. De kust lijkt hier eindeloos.
De kustweg langs de Catlins, tussen Balclutha en Invercargill, is een andere aanrader: verlaten baaien, zeeleeuwen en een vuurtoren op het uiterste zuidpunt. Een mooie autoroute op het Noordereiland van Nieuw-Zeeland loopt van Napier naar Gisborne, dwars door wijngaarden en heuvelachtig binnenland. En op het Noordereiland is ook de Forgotten World Highway tussen Taumarunui en Stratford een verborgen parel.
