Algarve...

De Algarve, strand en authentieke dorpen

De Algarve is het meest zuidelijke gedeelte van het Portugese vasteland en is één van de belangrijkste zonbestemmingen van Europa! Een goede infrastructuur, ruim 240 km zandstrand, vele uren zon en een vriendelijke en gastvrije bevolking zijn een garantie voor een heerlijke vakantie. Het hele jaar door heerst er een mild en zonnig klimaat dat lijkt op dat van Noord-Afrika. Door de snelle uitbreiding van de hotelcomplexen is de oorspronkelijke kustlijn wel veranderd, maar er zijn toch nog vele authentieke dorpjes en havenstadjes te vinden. De witte huisjes en de vele prachtige bloemen en planten vormen nog steeds een rustieke achtergrond, ook in druk bezochte badplaatsen als Albufeira en Armação de Pêra.

Het centraal gelegen Praia da Rocha heeft een van de mooiste stranden van de Algarve met opvallende rotspartijen. Het meer mondaine Vilamoura heeft een grote jachthaven en een levendige boulevard met veel horecagelegenheden, prachtige stranden en in de directe omgeving liggen een 8-tal fantastische golfbanen. Maar ook plaatsen als Monte Gordo, Cabanas en Tavira hebben zich de laatste jaren ontwikkeld tot gezellige badplaatsen.

De naam Algarve is afkomstig van het Arabische El-Gharb (het meest westelijk gelegen deel van het Moorse Rijk). De Moren, die de Algarve vanaf 711 na Chr. vijf eeuwen lang overheersten, zorgden voor bloei en welvaart. Nog steeds is hun invloed merkbaar in de architectuur, de azulejos (blauwe tegeltjes) en de door hen geïmporteerde sinaasappel- en amandelbomen. De Algarve werd het laatst van heel Portugal (in 1249) door de Christenen veroverd.